يمكن تعريف علم الخلية  أو بيولوجيا الخلية  بأنه العلم الذي يتناول النظام التركيبي والوظيفي لمادة البروتوبلازم، وعلاقة ذلك بالأنشطة الحيوية المختلفة بما في ذلك نمو الخلايا وتميزها ووراثتها وغيرها.

وان علم الخلية هو احد أفرع العلوم الاحيائية والذي يختص بدراسة تركيب الخلايا وكيميائيتها ووظائفها.

وهو يتناول بالتفصيل دراسة الخلايا ومحتوياتها وما يدور بداخلها من عمليات حيوية مختلفة.

والخلية هي الوحدة التركيبية والوظيفية في الكائنات الحية.

وعلى الرغم من معرفتنا الواسعة بتركيب ووظائف الخلايا، الا أنه لايزال هناك سؤال لم يجد الاجابة المناسبة ألا وهو : هل جميع العمليات الحيوية في الخلية ذات طبيعة فيزيائية كيميائية (ميكانيكية) بحتة؟ أم أن هناك قوة معينة هي التي تعمل على تنظيم تلك العمليات الحيوية؟.